客观上讲，菲利普斯中将轻视飞机也不是没有道理，他的每艘主力舰上都拥有数量超过40门/挺的高射炮和高射机枪，所以他不认为脆弱的飞机能通过这道密不透风的防空火力网并对军舰展开有威胁的攻击。综合而言，菲利普斯中将是一个非常典型的英国军人：冷静、刚毅、顽强、勇敢，具有崇高的军人荣誉感，这种荣誉感是纵横世界三百年的“日不落帝国”给每个英国军人带来的骄傲感，但是这种骄傲感极其容易化为单纯的骄傲，也就是狂妄轻敌，而这种狂妄轻敌则会在军事思想上造成闭目塞听和墨守成规的恶劣后果。
世界各列强大国的海军里，都存在“战列舰派”和“航空母舰派”的争执，包括已经不复存在的日本海军，此时的美国海军和英国海军仍然还在建造战列舰，但是，在这些列强海军里，最年轻、最新崛起的北华海军却没有这个争执，几乎所有的北华海军中高层军官都是坚定不移的“航空母舰派”，北华海军一艘战列舰或战列巡洋舰都没有建造，全部的资源和时间都用来建造航母。这是因为辽日战争里，所有北华军高层都知道，强大的日本海军被北华空军的鱼雷机打得损失惨重，航母取代战列舰已是历史大趋势。因此，北华海军高层无不刻苦钻研航母作战理论，没人对战列舰感兴趣。
这是北华海军走在世界最前列的一个宝贵的先进性：当其他列强海军还在争论究竟是战列舰重要还是航母重要时，北华海军已经在全力建造航母并研究航母作战理论了。
交战双方在军事思想上的超前和落后，其实就已经注定了马来亚海战的结局。
英军舰队刚刚离开新加坡就被北华海军获悉了，在英军舰队划开的巨大浪花里，至少有三艘北华海军的U型潜艇在悄悄地尾随着，并通过无线电波通告了英军舰队的准确位置。实际上，开战之前，就有超过十艘北华军的潜艇埋伏在新加坡入海口处，它们的任务不是伏击英军舰队，而是尾随跟踪并通风报信，因为潜艇攻击舰队只是死路一条。
潜艇的速度当然比不上军舰，因此发出“英军舰队已经驶出新加坡”后的北华军潜艇迅速就被全速开动的英军舰队给甩开了，无法继续跟踪。但这已经足够了，接下来的侦查任务就交给北华军航母和主力舰上的侦察机了。
胡德号战列巡洋舰是Z舰队的旗舰，这艘艨艟巨舰的排水量达到44000吨，拥有8门口径达到381毫米的主舰炮，而一左一右航行在胡德号两侧的纳尔逊号和罗德尼号是同级战列舰，每艘满载排水量都达到38000吨且拥有9门口径达到406毫米的主舰炮。如果北华海军用战列舰队与之展开一对一的较量，基本毫无胜算，因为北华海军的两艘德国沙恩霍斯特战列巡洋舰的主舰炮口径只有330毫米，四艘日本金刚级战列舰的主舰炮口径只有356毫米。菲利普斯中将的舰队只有3艘主力舰，但他却毫无顾忌一路北上，主动冲向北华海军的舰队，因为他一方面不相信北华海军的飞机能击沉自己的这三艘艨艟巨舰，另一方面他认为北华海军想要消灭自己的舰队，起码要有六艘以上的主力舰来围歼自己，而北华海军只有六艘主力舰，围歼自己的可能性不大，自己见势不妙也可以迅速撤退，因此菲利普斯中将才会如此无所畏惧。当然，菲利普斯中将也没有狂妄地打算要全歼北华军的舰队，他打算在与北华军舰队发生接触后，集中火力，争取摧毁或重创北华军一两艘主力舰，然后见好就收地迅速撤回新加坡，那么，他和Z舰队的任务就算是完成了，达到了首相的要求。总体而言，菲利普斯中将对这一仗是很有信心的，其实不仅仅是他，全舰队的英军都对此拥有稳操胜券的信心。当菲利普斯中将在新加坡出发前对全舰队宣布“我们马上要去教训中国佬了”时，整个舰队欢声一片，甚至留在新加坡的舰队后勤人员已经准备好在今晚庆祝胜利的香槟酒了。
如果英国人的这种盲目自信让北华军知道，北华军高层一定会不敢相信。
距离英军舰队340公里外的马来亚西北部海域，北华海军第1航母舰队。
旗舰辽宁号航母的会议室内，参谋军官和通讯军官急匆匆地进进出出，兴奋和紧张让所有人都情不自禁地小跑着，舰队司令陈季良中将、副司令毛忠才少将、参谋长林靖海中校、舰长萨师俊上校等高级军官聚在巨大的海图前，反复地研究着、推算着、讨论着。
“侦察机都出动了吗？”
“第一批已经全部出动，第二批已经准备完毕。”
“敌军舰队什么时候离开新加坡的？”
“上午7点40分，航速22节。如果敌军舰队是直线开进，预计52分钟后就会抵达我舰队所在海域。”
“有护航飞机吗？”
“一架都没有，只有几架侦察机。”
“英国人的脑子里在想什么？”陈季良难以置信，“仅仅派来三艘主力舰，还没有航母！在这样的情况下，却连一架护航飞机都没有？这跟送死有什么区别？”
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